許多人投資房產或股票時，都喜歡尋找便宜貨，但在買房時，如果沒有做好功課就進行討價還價（Negotiate），結果可能是徒勞無功，甚至買不成。

在準備提交購買合同（offer）之前，買主應該先了解以下五個重要問題：

第一：「現在的市場情況如何？」是買方市場還是賣方市場？市場上是否有充足的房源？大家是普遍在砍價還是加價？在出價前了解市場情況，能增加成功的機會，就像作戰前先了解戰場的風向、氣候和地形，然後再制定策略。

第二：了解「賣方」的情況。在協商時，買賣雙方就像在棋盤兩邊對弈，研究對手的個性有助於了解和預測他的下一步。一個賣主為什麼要賣房子？他當初是什麼價錢買的？住了多久？這些信息對投資人做出好的決定至關重要。

有時賣方並不急於出售，特別是很多銀行屋和不足額還貸屋，銀行設定了一個價格，只有達到那個價錢才能批准交易。這種情況下，很難砍價。此外，若房子剛上市不久，出價太低，賣主可能會立即拒絕，因為他們希望能等到更高的出價。

第三：「要價是否合理？」投資者需要先估算房子的價值，看看附近相似房子的售價，有多少在市場上賣，該社區的房子是否搶手，過去售出的房子平均賣價是多少？目前行情是上漲還是下跌？一般在市場上賣的房子都經過「估價」（Appraisal），所以要價通常不會太離譜，也就是說，很難出現大幅砍價的情況。

第四：「你自己的實力如何？」必須讓賣方知道你有足夠的實力。現金買主在議價上通常占優勢，出具的「財力證明」（Proof of Fund）最好顯示錢已在美國，可以快速過戶。如果錢還在國外或需要貸款，談判過程中會被打折扣。

第五：「買方房地產經紀是否具備協商和議價的能力？」一個了解當地市場並能與賣方溝通的買方經紀是促使交易成功的關鍵。在談判桌上，如果賣方經紀是個高手，而買方經紀不夠專業，可能會導致買方保障不足或利益受損。

因此，買房前要聽取專家的意見，仔細分析市場資料，然後出一個合理的價錢。